Chemie

Erfolgsfaktor Mittelstand
Die große Mehrheit der weit über 2.000 in Deutschland ansässigen chemischen Unternehmen ist mittelständisch geprägt. Die gesamte chemische Industrie profitiert von ihren engen internen Verflechtungen: Große Konzerne und kleine Betriebe bedienen sich wechselseitig mit chemischen Produkten, fungieren also oft als Abnehmer und Zulieferer der Branche zugleich. Innerhalb der letzten 15 Jahre konnte ein durchschnittliches jährliches Umsatzwachstum von über 3% in Deutschland verzeichnet werden.

Die Chemie steht vor großen Herausforderungen
Zunehmend lässt sich in der Branche allerdings eine Abwanderung der Basischemie, und damit der Konzerne als Rohstofflieferanten, ins kostengünstigere Ausland beobachten. Der Anteil Basischemie ist seit Jahren rückläufig und wird bis 2030 nur noch für gut ein Drittel des erwirtschafteten Umsatzes verantwortlich sein. Die Folgen dieses Wandels könnten sich durch das Zerreißen von Wertschöpfungsketten, und einer damit verbundenen Einbuße an Wettbewerbsfähigkeit des Chemiestandorts Deutschland, deutlich spürbar machen. Die Zukunft sieht für die Chemiebranche im Allgemeinen jedoch noch recht positiv aus. Langfristig ist in Deutschland und auch weltweit mit anhaltend steigender Nachfrage von chemischen Erzeugnissen zu rechnen. Gerade die pharmazeutische Industrie wird von einer immer älter werdenden und stetig wachsenden Weltbevölkerung profitieren können.

Die deutsche Chemie lebt vor allem vom Absatz der produzierten Güter im Ausland. Vor allem das starke Wachstum in Asien und Amerika stärken den Export und schaffen so einen Ausgleich für die eher stagnierenden Heimatmärkte. Aber nicht nur dem Export fällt eine große Bedeutung zu. Gerade große Chemieunternehmen haben in den letzten Jahren in Asien und den USA mit regionalen Fertigungsstandorten ihre internationale Präsenz entwickelt. Im Gegensatz dazu bauen viele deutsche mittelständische Unternehmen weiterhin auf den Produktionsstandort Deutschland, erhöhen aber zunächst ihre globale Präsenz durch die Gründung von lokalen Vertriebsgesellschaften. Zurzeit übersteigen die Auslandsinvestitionen der chemischen Industrie die Inlandsinvestitionen. Dies zeigt unmissverständlich in welche Richtung sich die Branche bewegt. 

Mehr und mehr Mittelständler müssen auch den Schritt auf das internationale Parkett wagen. Faktoren, wie mangelnde Rechtssicherheit oder Schutz des geistigen Eigentums - gerade bei innovativen Themen - erschweren den wichtigen Schritt, sich international zu etablieren. Wie es sich in der Vergangenheit vor allem in China gezeigt hat, lässt sich der allgemeine Trend der Verschiebung nicht stoppen. Handelsbarrieren und Währungsrisiken sind hier nicht zu unterschätzende Hemmnisse, werden aber meist nach Risikoabwägungen von Unternehmen in Kauf genommen um international den Anschluss zu finden oder nicht zu verlieren.